判断美国经济是否会陷入衰退，可能比预测奥巴马和麦凯恩谁能成为下任美国总统更难。精明老道的美国联邦储备委员会前主席格林斯潘，在衰退问题上也是前后不一。去年２月，格老语出惊人，称美国经济将陷入衰退，全球股市应声陷入“黑色星期二”；半年后，格老又说，衰退可能性不大，几率在三分之一；但今年４月，格老又改口说，美国经济已然在衰退之中。 

　　所以，经济学界有个笑话说，在过去６次经济衰退中，经济学家“成功预测到了１０次”。

　　何为衰退？通常的定义是，国内生产总值连续两个季度出现负增长。

　　在一片“衰退来了”的警报声中，美国经济的表现似乎要强于这个衰退标准。去年第四季度美国经济下降了０．２％，但今年第一季度则上升了０．９％，第二季度初步数据显示增长了１．９％。而国际货币基金组织预测美国经济今年增长会达到１．３％。按此计算，后两个季度也不大可能会出现负增长。

　　判定经济是否陷入衰退的权威机构???美国全国经济研究局局长、哈佛大学教授马丁?费尔德斯坦表示，国内生产总值是否负增长，并非就是判断经济衰退的先决条件，如果经济确实在收缩，则可以定为衰退。

　　目前在美国经济衰退问题上存在三种看法：一是不会陷入衰退，二是已经陷入衰退，三是将要陷入衰退。

　　美国政府无疑持第一种说法。次贷危机是美国总统布什任期的一大“遗产”，但布什显然不想成为经历过两次经济衰退的总统。因此，布什的看法是，随着政府一系列措施出台并发挥效果，美国的经济衰退不会发生。

　　美投资银行美林公司的经济学家罗森伯格则认为，美国经济正在“零点”附近徘徊。而随着就业减少，通货膨胀率上升，信贷收紧，美国经济实际已经陷入衰退。

　　而摩根士丹利、穆迪等国际投资机构则认为，美国经济将在第三、第四季度陷入负增长，衰退也将从那时开始并将延续至２００９年初。